1790 William McKendree - "ottenni la liberazione dalle empie passioni ... in un modo prima sconosciuto a me."

 

William McKendree nacque nella contea di King William, in Virginia, nel luglio 1757, da genitori onesti, che lo crescevano attentamente nella fede della Chiesa Inglese, la religione ufficiale nella colonia. Da giovane era moralmente quasi perfetto; ricordava di aver imprecato una sola volta nella sua vita, sebbene il vizio fosse di moda intorno a lui; ma poi scoprì, dice, leggendo le Sante Scritture, che il suo "cuore era ingannevole e insanabilmente malvagio". Era un giovane di grande sensibilità, vivacità ed energia; vigoroso nella mente e nel corpo.

All’età di 33 anni, la coscienza di William McKendree fu risvegliata dalle predicazioni di John Easter, famoso per la sua eloquenza e utilità. "Le mie convinzioni di peccato", disse William, "sono state rinnovate. Erano profonde e pungenti. Il grande abisso del mio cuore è stato sconvolto e la sua natura ingannevole e insanabilmente malvagia fu svelata; e le conseguenze terribili, e chiaramente eternamente rovinose erano molto evidenti. Il mio pentimento era sincero. Sono diventato disponibile, ed ero desideravo di essere salvato a qualsiasi condizione. Dopo tre giorni di travaglio doloroso, che erano occupati nell'ascoltare il signor Easter, e nel digiuno e nella preghiera, mentre l'uomo di Dio mostrava alla grande congregazione la via della salvezza per fede, ho affidato tutto a Cristo. In un attimo anche la mia anima fu liberata da un fardello troppo pesante da sopportare, e la gioia istantaneamente seguì il dolore. Per un breve lasso di tempo sono stato immobile in silenzioso adorazione, dando gloria a Dio per la sua indicibile bontà verso una creatura così indegna".

Ancora più tardi studiò con grato interesse la dottrina metodista della santificazione e cercò di realizzarlo nella propria vita spirituale. "Alla fine", scrive, "ottenni la liberazione dalle empie passioni, e mi trovai in possesso della capacità di resistere alla tentazione, di prendere e portare la croce, ed esercitare la fede e la pazienza, e tutte le grazie dello Spirito, in un modo prima sconosciuto a me."